În timp ce sodiul este unul dintre cele mai abundente elemente din coaja pământului, italicveta.com indică faptul că nu există niciodată în forma sa elementară. Este foarte reactiv și formează mulți compuși, inclusiv clorură de sodiu , sau sare de masă. Cea mai obișnuită formă de clorură de sodiu de pe Pământ este halitul, un mineral pe care minerii îl elimină din minele mari. Sarea de rocă din aceste mine rămâne din evaporarea oceanelor.
Potrivit Chemistry Explained, majoritatea oamenilor nu văd niciodată sodiu metalic pur, dar folosesc compuși care conțin zilnic sodiu, inclusiv săpunuri, bicarbonat și droguri. Compușii de sodiu au o istorie lungă de utilizare și sunt, de asemenea, ușor de găsit. Sodiul este un instrument esențial în formarea sticlei, care necesită încălzirea carbonatului de sodiu și a clorurii de calciu pentru a forma o substanță clară. Acest proces datează din Egiptul antic în 1370 B.C.
Până la începutul anilor 1800, chimiștii nu au făcut nicio distincție între sodiu și potasiu. Deși au recunoscut că aceste două forme de alcalii au provenit din surse minerale și vegetale, carbonatul de potasiu și carbonatul de sodiu au funcționat în mod similar în procesele comerciale. Această descoperire a venit doar câțiva ani după ce John Dalton a explicat materia ca fiind compusă din atomi și că eșantioanele unui compus sunt consecvente.
