Oamenii de știință estimează că peste 10.000 de cutremure apar în fiecare an în California. Cele mai multe dintre acestea merg neobservate, deoarece acestea sunt minore. De exemplu, numai câteva sute au o magnitudine mai mare de 3,0 și dintre acestea, numai 15 până la 30 au o magnitudine mai mare de 4,0.
Cercetările efectuate de către Sondajul geologic din S.U.A. în 2008 au arătat că California se poate aștepta la un cutremur cu magnitudinea de 6,7 ori mai mare o dată la 6,7 ani. Partea de sud a sistemului de defecte de la San Andreas este o preocupare deosebită pentru geologii care consideră că acesta este locul următorului cutremur major care le consideră o certitudine în următorii 20 de ani.
