Euglena trăiește în medii de apă proaspătă și sărăcăcioasă, bogate în compuși organici, cum ar fi iazuri sau lacuri. Ele sunt, de asemenea, capabile să supraviețuiască în afara acestor medii într-o formă inertă cunoscută sub numele de chist, așteptând ca apa să se întoarcă.
Euglena se mișcă prin mediul lor, folosind un apendice ca o coadă, cunoscută sub numele de flagel, pe care o fac înainte și înapoi pentru a împinge apa. Ele nu sunt legate de alge, dar sunt capabile să obțină energie atât prin consumarea de compuși organici, cât și prin fotosinteză. Au niște ochi care îi permit să detecteze și să rămână în apropierea surselor de lumină.
