Începând cu anul 2014, nu există o singură dovadă concretă care să dovedească existența unei vieți extraterestre, deși majoritatea oamenilor de știință de astăzi sunt de acord că potențialul de a descoperi viața în afara Pământului este mult mai mare decât sa crezut anterior. Conform Discovery News, viața extraterestră este considerată foarte probabilă și probabil va fi descoperită până în anul 2024.
Conturile fictive ale străinilor găsite în mass-media nu sunt considerate o reprezentare exactă a vieții extraterestre. Unii oameni de stiinta cred ca extraterestrii vor fi simple forme de viata, cum ar fi bacteriile sau organismele cu celula unica, in timp ce altii cred ca exista forme mai complexe de viata. În interiorul galaxiei Calea Lactee există mai multe planete care pot susține un anumit tip de viață.
NBC News a declarat că peste jumătate din galaxiile vizibile din telescoapele Pământului pot avea planete și sisteme solare similare cu cele ale noastre. Oamenii de știință determină adesea probabilitatea vieții străine examinând disponibilitatea apei pe alte planete. În prezent, există câteva planete despre care se crede că au o anumită formă de apă, inclusiv Marte și Titan, unul dintre lunile lui Saturn.
Dezbaterea despre existența unei vieți extraterestre este legată de lipsa dovezii clare a altor specii din afara Pământului. Potrivit lui New Scientist, există câteva exemple care indică dovezi incontestabile. De exemplu, metanul a fost găsit pe Marte. Prezența metanului este legată de procesul metabolic care apare când formele de viață procesează compușii organici pentru energie. Această dovadă este controversată și a fost acceptată doar ca dovadă a vieții extraterestre de către o parte a oamenilor de știință.
