Rațele supraviețuiesc iernii migrând spre sud până la un climat mai blând, inclusiv zonele de coastă. Rațele sunt potrivite pentru climatele mai reci, dar migrează pentru că înghețarea lacurilor și a lacurilor și sursele lor de plante și insecte nu mai sunt disponibile.
Unele rațe se hrănesc cu boabe și semințe, dar Ducks Unlimited indică faptul că, atunci când zăpada acoperă pământul, aceste rațe se deplasează și spre sud. În timpul lunilor de iarnă, în zone precum Valea Alluvială Mississippi și California de Nord de coastă, rațele își reduc activitatea și mănâncă și beau în timpul liber. Acestea stochează substanțele nutritive necesare care le susțin pe migrație îndelungată înapoi în locurile de reproducere din nord, în primăvară.
