Deși crabii de pustnic trebuie să își mențină umezeala pentru a putea respira, ei nu pot respira sub apă. De fapt, ei vor muri dacă sunt scufundați în apă, deoarece branhiile lor nu vor oferi oxigenul de care au nevoie pentru a supraviețui. Acesta este motivul pentru care se recomandă ca proprietarii să păstreze o bucată de burete în vasul lor de apă, astfel încât să aibă ceva deținut și nu se va îneca.
Crabii de ermit au mici ghirlande care se află în partea de sus a picioarelor lor. Oxigenul din aer se dizolvă în umiditate din jurul branhiilor și apoi este adus în fluxul sanguin al crabului. De aceea, branhiile trebuie să fie menținute umede.
Există mai multe moduri în care crabii de pustnici își mențin umezeala. O modalitate de a realiza acest lucru este prin utilizarea ghearelor lor frontale pentru a stropi apa asupra lor. Un alt mod în care crabi-ul eremit să rămână umed este să transporte o cantitate suplimentară de apă în cochilii. În plus, pot folosi fluide din interiorul corpului pentru a-și menține umezeala.
Într-un set de rezervoare, se recomandă ca proprietarii să țină rezervorul foarte umed, care oferă crabului o sursă de apă, astfel încât să nu se usuce și să moară.
