Colții elefantului sunt utilizați pentru obținerea fildeșului, o substanță albă tare, care se găsește numai în colții și dinții anumitor mamifere. Fildeșul în sine este folosit pentru a face o varietate de elemente care sunt de obicei folosite pentru a arăta bogăția, bogăția sau importanța.
La fel ca multe pietre prețioase, fildeșul este scump, dar nu este practic util. Ivory poate aduce mai mult de 1.000 de dolari pe kilogram în unele zone. Utilizările pentru fildeș sunt în principal decorative. Sculptatul fildeș este folosit pentru a face opere de artă, obiecte religioase și cutii decorative pentru obiecte costisitoare. Din punct de vedere istoric, fildeșul a fost folosit pentru a transforma albul ochilor în statui. De asemenea, a fost folosit pentru fanii, dinții falși și chiar domino. Înainte de a fi inventat plasticul, colții de elefant și fildeșul lor erau folosite pentru a crea mânere pentru tacâmuri, instrumente muzicale, bile de biliard și chei de pian.
Deși comerțul internațional cu fildeșul elefant asiatic a fost interzis din 1975, colții de elefant sunt folosiți în întreaga lume. Cea mai mare piață de fildeș este în Asia de Est. Mecanicii mexicani folosesc fildeș pentru a sculpta imagini de zeități, tevi, pumnale, bețișoare, bijuterii, ornamente, suveniruri și accesorii pentru păr. Unele națiuni din Asia, de asemenea, prețuiesc colții elefant pentru proprietățile lor aparente de medicamente. Chiar dacă știința a verificat lipsa proprietăților medicinale în fildeș, există încă o cerere mare.
Comerțul cu fildeș este vina pentru o scădere dramatică a populației de elefanți din 1979 până în 1989, spune Animal-Rights-Action. Mii de elefanți sunt uciși în fiecare an în Africa pentru colții lor, potrivit Atlanticului.
