Pentru ce este folosit uraniul?

Uraniul are numeroase proprietăți fizice, chimice și atomice care îl fac util pentru o gamă largă de utilizări, cum ar fi producția de energie și designul de arme. Utilizarea primară a uraniului este o sursă de energie în reactoarele nucleare, deși este doar slab radioactiv și necesită un moderator, cum ar fi apa grea, pentru a genera eficient căldură.

În afară de utilizarea sa în producția de energie, uraniul poate fi folosit ca declanșator fals în armele nucleare. Muniția antitanc este adesea realizată din uraniu sărăcit din cauza densității sale mari și a capacității sale de a transfera energia de impact către armura modernă. Densitatea mare a uraniului face ca aceasta să fie foarte grea, pe unitate de volum, iar metalul este adesea folosit ca contragreutate în suprafețele de zbor ale aeronavelor. Este, de asemenea, utilizat în construcția giroscoapelor de aeronave.

Uraniul are proprietăți chimice care îl fac valoroasă pentru mai multe industrii. În secolul al XIX-lea, uraniul oxidat a fost utilizat ca aditiv în fabricarea sticlei colorate. Uraniul a fost detectat în sticlă care datează din Imperiul Roman timpuriu, unde acesta a fost folosit pentru a conferi o nuanță de aur galben unei sticle de înaltă calitate. Utilizarea uraniului în sticlă sa încheiat în mare măsură după ce sa descoperit că sticla de uraniu emit radiații alfa.