Masa și atomii sunt proprietățile conservate în orice reacție chimică ordinară. Deoarece atomul este cea mai mică unitate de materie, este indivizibilă. Deoarece atomii sunt indivizibili, masa nu este nici creată nici distrusă în timpul unei reacții chimice.
Într-o reacție chimică, atomii se rearanjau într-o nouă structură, numărul atomilor rămânând constant. De exemplu, reacția dintre hidrogen și oxigen implică trei atomi totali: doi atomi de hidrogen și un atom de oxigen. Când hidrogenul și oxigenul reacționează, cei trei atomi se combină pentru a forma H 2 O sau apă. H 2 O păstrează același număr de atomi de hidrogen și oxigen prezenți înaintea reacției, precum și aceeași masă.
