Scientific American constată că furnizarea de uraniu din lume, elementul folosit pentru a crea energie nucleară, poate opera reactoare nucleare timp de 200 de ani sau mai mult la niveluri stabile de consum. Fiecare reactor nuclear necesită utilizarea combustibilului cu uraniu îmbogățit cu valoare mică pentru a crea electricitate. Se estimează că centralele nucleare din întreaga lume utilizează aproximativ 70.000 de tone de uraniu pentru a produce 2.8 trilioane de kilowați-oră de energie electrică în fiecare an.
Potrivit Scientific American, Agenția pentru Energie Nucleară arată că, începând din 2009, au fost identificate aproximativ 5,5 milioane de tone metrice de uraniu, iar aproximativ 10,5 milioane de tone metrice rămân nedescoperite. Aceste cantități combinate oferă o valoare estimată de 230 de ani de energie nucleară. Uraniul poate fi extras din apă de mare în viitor, dar nu este în prezent fezabil din punct de vedere financiar. Acest lucru ar putea genera o cantitate suplimentară de 4,5 miliarde de tone de uraniu, care să furnizeze energie nucleară la nivel mondial pentru o estimare suplimentară de 60 000 de ani la un nivel de consum stabil, pe baza sumelor de utilizare a uraniului din 2009.
Scientific American constată, de asemenea, că, deși inițial, reactoarele nucleare ale lumii au avut o durată de maximum 40 de ani, multe dintre ele au primit licențe care se extind până la 60 de ani. Se crede că reactoarele sunt în siguranță pentru a funcționa până la 80 de ani sau mai mult.
