Deși zahărul se găsește adesea în băuturile sportive și în alte produse de înlocuire a electroliților, acesta nu este un electrolit. Electroliții includ sodiu, potasiu, clorură și bicarbonat.
Exercițiul viguros, deshidratarea și unele afecțiuni medicale pot determina pierderea atât a sodiului, cât și a potasiului, aruncarea echilibrului electrolitic în balanță. Deoarece electroliții trebuie să fie în echilibru pentru corpul de a efectua impulsuri electrice, acest lucru poate duce la diverse probleme medicale, inclusiv oboseală, slăbiciune, confuzie și spasme musculare.Băuturile sau gustările de zahăr oferă glucide, dar nu fac nimic pentru a aduce echilibrul electroliților. Băuturile care conțin electroliți pot ajuta la umplerea corpului.
