Spiderii sunt nevertebrate. Principala caracteristică distinctivă a tuturor nevertebratelor este lipsa coloanei vertebrale sau a oricăror oase. În loc de oase, păianjenii și creaturi similare au exoskeletons formate din plăci care își acoperă corpul și își susțin organele interne.
Deși arată ca niște insecte, păianjenii aparțin unui grup de nevertebrate numite arahnide. Alături de colegii lor de arahnide, inclusiv căpușe, scorpioni și acarieni, păianjenii au opt picioare și două secțiuni principale ale corpului. Exoschetele lor sunt alcătuite din chitină, o substanță puternică, flexibilă, fibroasă, care se găsește și în exoschetele de insecte și crabi și în pereții celulari ai ciupercilor.
