Laptele proaspăt are o valoare a pH-ului care este de obicei cuprinsă între 6,5 și 6,7, făcând-o ușor acidă. Un pH mai mare de 6,7 indică faptul că ugerii producătoare de lapte sunt inflamați de agenți patogeni. pH mai mic de 6,5 indică o acțiune bacteriană acută și o deteriorare a laptelui.
Numărul de pH al unei soluții este invers proporțional cu concentrația de ioni de hidrogen prezenți. Acidele eliberează ioni de hidrogen și au un pH mai scăzut, în timp ce bazele acceptă ioni de hidrogen și au un pH mai ridicat. Laptele este compus din 87% apă, dar aciditatea sa provine din prezența proteinelor din lapte. Proteinele din lapte și sărurile de lapte permit laptelui să acționeze ca soluție tampon, ceea ce înseamnă că rezistă modificărilor concentrației de ioni de hidrogen, menținând valoarea pH-ului într-un interval îngust.
