Digestia este procesul care sparge alimentele in moleculele pe care organismul are nevoie pentru toate procesele metabolice. Alimentul este sursa de combustibil a organismului si sursa pe care moleculele si celulele organismului o folosesc pentru a construi și repara corpul, dar organismul nu poate folosi alimente decât dacă a fost digerat.
Procesul digestiv începe înainte ca mâncarea să intre chiar în gură. Doar vederea și mirosul de alimente pot începe producția de saliva, care conține enzime care încep procesul de digerare a carbohidraților. Întregul proces digestiv se realizează printr-o combinație a acțiunilor mecanice, cum ar fi mestecarea și amestecarea, și a acțiunilor chimice care apar atunci când enzimele digestive încep să descompună alimentele. Sucul gastric secretat în stomac descompune moleculele de proteine. Secrețiile din pancreas scot grăsimile în acizi grași și glicerol. Odată ce produsele alimentare digerate sunt împărțite în molecule care sunt suficient de mici pentru a fi purtate prin fluxul sanguin, organismul poate începe să-și absoarbă nutrienții. Cea mai mare parte a absorbției nutrienților are loc în intestinul subțire, un tub cu lungimea cuprinsă între 15 și 30 de picioare care este înfășurată în abdomenul uman. Moleculele de hrană sunt absorbite sau transportate pe pereții intestinului gros și în sânge, unde sunt duși pentru a fi folosiți de celulele corpului.
