O creștere a presiunii atmosferice ridică punctul de fierbere al unui lichid prin creșterea presiunii vaporilor apei deasupra lichidului. Aceasta crește cantitatea de energie termică necesară pentru creșterea presiunii vaporilor apei pentru a se potrivi, ridicând punctul de fierbere. Dimpotrivă, o reducere a presiunii atmosferice, cum este cea cauzată de o creștere a altitudinii, scade proporțional punctul de fierbere.
Presiunea de vapori a unui lichid determină cât de repede moleculele părăsesc starea lichidă și convertesc la gaz. În condiții normale, presiunea de vapori a apei este scăzută, rezultând câteva molecule care părăsesc lichidul prin evaporare. Încălzirea lichidului crește energia cinetică a moleculelor și, de asemenea, crește presiunea de vapori a lichidului. Odată ce presiunea de vapori este egală sau depășește presiunea de vapori a atmosferei exterioare, apa se transformă în gaz rapid.
Aragazurile de presiune profită de acest fenomen. În mod normal, apa fierbinte nu poate găti alimente la mai mult de 212 de grade Fahrenheit, deoarece acesta este punctul de fierbere al apei sub o singură atmosferă. Prin creșterea presiunii în interiorul vasului, o aragaz sub presiune mărește această temperatură, permițând hranei să se gătească mult mai repede.
Rețetele de gătit și de coacere la mare altitudine iau în considerare presiunea scăzută și punctele de fierbere scăzute la altitudine și ajustează timpul de gătire în mod corespunzător.
