Metalele sunt strălucitoare deoarece metalele conțin electroni liberi care vibrează atunci când vin în contact cu lumina. Când electronii vibrează, ei produc propria lor lumină. Acest lucru este reflectat înapoi și este ceea ce creează aspect strălucit, lucios de metal.
Metalul este cel mai strălucitor când este tăiat mai întâi. Expunerea la elemente cum ar fi oxigenul și carbonul determină metalele să piardă luciul de pe suprafață, deoarece elementele provoacă o piere care reduce libertatea electronilor de a vibra. Părul este detașabil prin lustruire sau prin utilizarea unui tratament chimic. Unele metale, cele cunoscute sub numele de "metale nobile", sunt mai rezistente la rănirile cauzate de elemente.
