Ideea pentru "Jeopardy!" a ieșit dintr-o industrie de spectacole experimentate în scandal în anii 1960. Merv Griffin, o gazdă și un actor de televiziune, căuta un nou format de joc care să se evidențieze diferit și cinstit. Soția lui, Julann, a venit cu formatul inversat în timp ce zburau înapoi la New York dintr-o vacanță de familie, iar restul a devenit istorie.
În anii 1950, spectacolele de joc au fost deranjate de scandal. Afișări precum "Întrebarea de 64.000 de dolari" au fost rutină în mod obișnuit, iar adevărul a fost ascuns de public. Când scandalurile au intrat în lumina reflectoarelor, Congresul a creat o lege care nu permitea fixarea spectacolului de joc. Până atunci, majoritatea rețelelor au tras ceea ce a mai rămas din emisiunile lor.
Câțiva ani mai târziu, în 1963, Merv Griffin zbura înapoi dintr-o vacanță de familie din Michigan cu soția sa, Julann. Ei au fost brainstorming un spectacol de joc pentru o nouă eră, atunci când ea a sugerat Merv dau concurenților răspunsurile, de la care ar trebui să formuleze întrebări. A fost o idee simplă, dar radicală.
Merv și Julann au practicat și perfecționat formatul spectacolului în sala de mese și s-au stabilit în cele din urmă pe titlul "Care este întrebarea?" Atunci când au aruncat spectacolul la NBC, directorii au îngrijorat că ar fi prea dificil, dar rețeaua a cumpărat-o indiferent."Jeopardy!" debutat în 1964 cu gazda Art Fleming. A devenit repede cel mai popular spectacol pe timp de zi și forma sa generală nu sa schimbat niciodată în timpul vieții sale de 50 de ani, care continuă până în prezent.
În ceea ce privește numele? Merv Griffin a renunțat la "Care este întrebarea?" după ce un director executiv al rețelei a remarcat că jocul nu a avut "suficiente pericole". Și cu asta sa născut o stea.
