Aminoacizii sunt compuși chimici mici care conțin atât un grup funcțional amino cât și un grup funcțional carboxilic. Acești compuși pot fi sintetizați împreună pentru a forma proteine pe care le utilizează corpul uman.
În total, există aproximativ 50 de aminoacizi care au fost identificați de către chimiști. Fiecare aminoacid începe cu două molecule de carbon care sunt legate împreună printr-o singură legătură covalentă. Un carbon este legat de gruparea carboxil, în timp ce celălalt este legat de gruparea amino. Un grup funcțional lateral de diferite molecule și compuși este de asemenea legat de unul dintre atomii de carbon. Grupul lateral determină tipul de aminoacid al întregului compus.
