Deserturile de pe Pământ există la 30 de grade latitudine din cauza aerului cald, a vânturilor calme și a zonelor practic constante de presiune înaltă în atmosfera de deasupra. Aceste deșerturi se confruntă cu condiții uscate și fierbinți pe tot parcursul anului o mulțime de lumină solară, vânt mic și precipitații foarte mici. Această zonă de terenuri de deșert se formează în zonele de latitudine de 30 de grade nord până la 30 grade sud de Ecuator.
Regiunea care conține cele mai multe deșerturi de pe Pământ durează mai multe nume, inclusiv Tropicul de Cancer, Tropicul Capricornului și latitudinile de cai. În aceste regiuni, soarele urmează o cale orbitală înaltă. Se afișează direct în a doua oară la ora 12:00. cel puțin o dată pe an, un fenomen care nu are loc pe nici un alt loc pe planetă. Deși există la aceleași grade de latitudine, deserturile prezintă caracteristici fizice și biologice diferite. Ei obțin forme și climă din peisajele din jur.
Deserturile situate în apropierea munților înregistrează în general mai puține precipitații decât deserturile expuse pe terenuri plate, deschise, deoarece munții absoarbe precipitațiile înainte de a ajunge la deșert. Vântul generat în latitudinile de cai suflă din direcția vest și nu are o forță extraordinară. Aceste vânturi nu au puterea de a muta norii pe continente, ceea ce reduce precipitațiile în deșerturi. Deși sunt benefice pentru climatele deșertice, condițiile atmosferice în latitudinile de cai prezintă probleme pentru marinari, ale căror bărci încetinesc încet în absența vânturilor.
