Bufna este privită ca o creatură înțeleaptă într-o varietate de mitologii. Cea mai faimoasă desemnare ca o creatură înțeleaptă în cultura occidentală vine de la Fables lui Aesop.
Owl-ul a fost, de asemenea, considerat înțelept în mitologiile grecești și romane. Zeița greacă a înțelepciunii, Athena, se spunea că a făcut o bufniță păsărele ei preferate, după ce a izgonit cioara. Ea a fost impresionată de aspectul solemn al ochiului și de ochii mari. Bufna ca simbol al protecției și înțelepciunii a fost folosită pe monede și alte elemente din cultura greacă. O credință contradictorie a faptului că bufnițele erau creaturi de rău și întuneric au apărut în primul rând în Evul Mediu.
