"Buddha" este termenul pe care un individ îl primește atunci când înțelege pe deplin Cele Patru Adevăruri Nobile, vărsește ignoranța pământească și este complet treaz sau iluminat. Budiștii nu cred că o persoană se naște Buddha, dar realizează-o prin propria lui lucrare spirituală și astfel devine "Cel Iluminat".
Fiecare persoană care aspiră să fie un Buddha trebuie să treacă prin perioada Bodhisattva. Conform credințelor budiste, această perioadă durează mai multe vieți și, în acel timp, aspirantul Buddha trece prin exerciții spirituale intense. El sau ea trebuie să dezvolte calitățile unui Buddha la perfecțiune înainte de a exista speranță de a înțelege cele patru adevăruri nobile. Calitățile pe care aspiranții Buddha trebuie să le stăpânească includ generozitatea, disciplina, renunțarea, înțelepciunea, bunăvoința și echanimitatea, pentru a numi câteva.
