Aerul este important pentru planetă deoarece conține gazele necesare pentru a susține plantele, animalele și alte organisme. În plus, prezența unei atmosfere ține Pământul la o temperatură locuibilă.
Aerul de pe planeta Pământ este în mare parte compus din azot și oxigen. Azotul este inert și nu afectează majoritatea organismelor vii; totuși, toate animalele vii necesită oxigen pentru a supraviețui. Plantele au nevoie de dioxid de carbon pentru a supraviețui, care se găsește și în atmosfera pământului. Unele bacterii necesită oxigen, dar altele sunt numite specii anaerobe și nu necesită oxigen. Echilibrul dintre diferitele componente ale atmosferei este foarte important pentru viața de pe planetă.
Dacă lumea nu avea atmosferă, ar fi foarte rece. Astronomii care studiază alte planete știu că planetele fără atmosferă au fluctuante temperaturi sălbatice sau că sunt mereu reci. Aerul pământului ajută la temperarea temperaturii și la transformarea acesteia într-un loc locuibil pentru organismele vii.
Chimia aerului din jurul pământului este foarte importantă. În prezent, lumea se încălzește pe măsură ce raportul dintre dioxidul de carbon, gaz metan și alte gaze crește. Aceste substanțe chimice sunt numite gaze cu efect de seră, deoarece ele provoacă încălzirea planetei, la fel ca o seră.
