Atmosfera susține viața pe Pământ protejând-o de radiații electromagnetice periculoase, prin crearea și controlul climatic și prin furnizarea gazelor pe care plantele și animalele trebuie să respire. Atmosfera este compusă din troposfera, tropopauza, stratosfera, mezosfera si ionosfera.
Stratul de ozon, care se află în stratosfera superioară, este protectorul primar al planetei de la radiația electromagnetică din banda ultravioletă a spectrului. Razele UV sunt invizibile pentru ochiul uman și sunt dăunătoare pentru viață. Prin absorbția radiației ultraviolete, stratul de ozon păstrează o cantitate mare de raze de pe suprafața Pământului. Ionosfera ajută și la susținerea vieții prin absorbția protonilor energici de la soare.Vremea și clima au loc în troposferă. Troposfera este de asemenea locul în care are loc ciclul apei. Apa se evaporă din oceane și formează nori. Norii apoi eliberează apa deasupra pământului ca ploaie, zăpadă și alte precipitații. Unele dintre aceste precipitații sunt absorbite în pământ, unde asigură apă pentru toate lucrurile vii. Restul formează fluxuri și râuri care curg în ocean, iar ciclul începe din nou.
Reacțiile chimice din atmosferă produc gazele care fac viața posibilă. Oxigenul din troposferă permite viața umană, în timp ce dioxidul de carbon permite să se dezvolte viața plantelor.
