Galaxia Căii Lactee este făcută din materie întunecată, praf, gaz și miliarde de stele. Oamenii de știință cred că cea mai mare parte a Căii Lactee este făcută din materie întunecată.
Oamenii de știință nu cunosc adevărata natură a materiei întunecate. Știu doar că nici nu absoarbe nici nu emite radiații electromagnetice.
De asemenea, se crede că există aproape atât praf, gaz cât și materie întunecată în apropierea centrului Calea Lactee, care formează o umflatură. Acest material este atât de gros încât telescoapele puternice nu pot vedea până la capăt. Oamenii de știință cred, de asemenea, că există o gaură neagră în centrul galaxiei în jurul căreia se învârte acest material. Este de miliarde de ori mai masiv decât soarele și continuă să crească, deoarece înghite tot mai mult material, inclusiv stele întregi.Marginile exterioare ale Calei Lactee au un plic de gaz și grupări de stele cunoscute sub numele de grupări globulare. Foarte vechi stele există, de asemenea, pe marginea galaxiei. Cel mai vechi se crede că nu este mult mai vechi decât universul însuși.
Cele mai multe stele din Calea Lactee sunt pitici rosii. Acestea sunt vedete mici și reci, pe care oamenii de știință cred că ar putea să le susțină pe unele planete care le orbitează.
