Forma galaxiei noastre, Calea Lactee, este o spiră. O coadă de stele mai vechi există în centrul spirinei, iar brațele spiralei conțin stele mai noi. O gaură neagră poate exista chiar în centrul Calei Lactee.
Gravitatea ține împreună galaxia Calea Lactee. Raza sa măsoară aproximativ 50 000 de ani lumină, iar soarele orbitează centrul galaxiei dintre brațele Perseus și Sagetator ale Calea Lactee.
Galaxiile spirale sunt cel mai comun tip de galaxie; de fapt, 77% din galaxiile cunoscute sunt de tip spiralat. Brațele galaxiilor spirale, locul de naștere al unor noi stele, conțin cantități mari de praf și gaz.
