Când O.C. Marsh numit în primul rând Apatosaurus în 1877, el a lucrat cu dovezi fosile relativ limitate, care este probabil motivul pentru care el nu a recunoscut aceeași anatomie atunci când a fost timp pentru a numi scheletul aproape complet, care a devenit cunoscut sub numele de Brontosaurus doi ani mai tarziu. S-ar putea să fi existat și alte motive în spatele acestei grabe pentru a numi două specii diferite, inclusiv o rivalitate presupusă amară între Marsh și un alt paleontolog pe nume Edward Drinker Cope. În cele din urmă, adevărul a ieșit la iveală și, deși animalul numit Brontosaurus era mai complet și mai faimos, numele Apatosaurus a venit primul, dându-i prioritate științifică.
De ce a fost schimbat numele Brontosaurusului la Apatosaurus?
Brontosaurus gigantic, erbivor, care prezintă un gât și coadă iconic lung, poate fi unul dintre cele mai cunoscute dinozauri din istorie, dar existența sa ca specie unică a fost dezvăluită în 1903, când cineva a realizat că scheletul care a avut a fost considerat ca un Brontosaurus de fapt un Apatosaurus. În acest sens, Brontosaurus nu a fost redenumit, ci mai degrabă determinat să nu fi existat niciodată ca o specie separată. Același om, un paleontolog Yale numit Othniel Charles (O.C.) Marsh, a numit atât Apatosaurus, cât și Brontosaurus, cu descoperirea Apatosaurus, care a precedat numirea lui Brontosaurus cu doi ani.
