Deși nici un document nu afirmă motivația pentru invenția creionului, probabil a fost creat mai întâi ca o alternativă la stilouri. Potrivit Pencils.com, primele creioane cunoscute au fost dezvoltate la scurt timp după descoperirea unui depozit de grafit în Borrowdale, Anglia, în 1564.
Atunci când au fost inventate creioane, pixurile au cerut un ton de cerneală separat, astfel că creioanele au oferit o soluție de scris mai mobilă. Creionul nu scade și poate face mai ușor de scris. Descoperirea depozitelor mari de grafit și fabricarea sofisticată a făcut creioane o alternativă mai ieftină la stilouri. Penelele sunt acum utilizate pe scară largă în școli din întreaga lume datorită costurilor reduse și a radiatoarelor convenabile.
