Orașele precum Philadelphia și New York City au apărut în jurul zonelor în care porturile adânci s-au combinat cu râurile navigabile și au încurajat activitatea comercială. În aceste zone, arborii și cherestea au fost aruncați în jos la șantierele navale care au apărut pentru a servi la creșterea rapidă a transportului oceanelor. Aceste șantiere navale au construit bărci și platforme mici pentru a aduce culturi și alte bunuri din fermele și orașele de pe malul râurilor, precum și navele mari pentru a transporta bunuri acumulate în Anglia.
Șantierele navale ale coloniilor de mijloc au încurajat imigrația. Noua Anglia a construit și nave excelente de la copacii înalți și puternici care înghesuiesc pădurile din nord. Cu toate acestea, acestea erau colonii dominate de Puritan cu climă rece și amenințarea constantă a atacurilor indiene sau franceze. Construcția și comerțul abundent de nave care au apărut în coloniile din mijloc au făcut ușor să atragă negustorii și comercianții care doreau să se stabilească în Lumea Nouă, dar care nu voiau să locuiască în Noua Anglie.
