John Cabot a explorat America de Nord caută o cale mai nordică spre Asia decât cea găsită de Christopher Columbus. Brevetul său scris de la regele Henric al VII-le la autorizat să exploreze noi terenuri, să se întoarcă în Anglia cu mărfuri și să aibă un monopol asupra oricărui comerț.
John Cabot, un italian al cărui nume original era Giovanni Caboto, inspirat de călătoriile lui Christopher Columbus, a călătorit în Anglia în 1495 pentru a obține sponsorizarea și aprobarea regelui pentru o călătorie spre vest spre Asia. Prima călătorie din Bristol a eșuat din cauza vremii nefavorabile. La a doua călătorie în 1497, a ajuns pe coasta de nord a Americii de Nord undeva în jurul Newfoundland, insula Cape Breton, sudul Labradorului sau Maine, crezând că a ajuns în Asia. Deși a observat semne de locuire umană, el nu a întâlnit nici un popor. După ridicarea steagurilor din Anglia și Veneția, el a explorat linia de coastă și apoi sa întors în Anglia cu un raport favorabil. Împăratul ia recompensat cu o pensie.În mai 1498, Cabot a părăsit Bristol cu cinci nave într-o a treia călătorie. De data aceasta a fost hotărât să continue spre vest până când a ajuns în Japonia. Una dintre nave a devenit deteriorată și sa întors în Irlanda. Cabotul nu a mai fost niciodată audiat. Până în 1499, celelalte nave împreună cu Cabot și echipajul său au fost presupuse pierdute pe mare.
