Simțul mirosului completează gustul alimentelor, formând aroma percepută a alimentelor din creier. Condiții anormale, cum ar fi răceala, distorsionează acest sentiment de aromă, declară Societatea pentru Neuroscience.
Băuturile de gust detectează delicatesele, substanțele chimice responsabile de felul în care gustul produselor alimentare. Situate pe palatul și în partea din spate a gurii, mugurii gustului detectează săruri, zaharuri și acizi, trimițând impulsuri pe segmentele gustului din creierul stemi de-a lungul nervilor cranieni. Din trunchiul cerebral, impulsurile ajung la talamus și apoi la cortexul cerebral. Aceste mesaje îi fac pe consumatori conștienți de gustul perceput al alimentelor, potrivit Societății pentru Neuroștiințe.
Mirosul este o percepție senzorială controlată de odoranți, molecule din aer detectate de celulele senzoriale în căptușeala nazală. Odoranții stimulează proteinele receptorilor, inducând un răspuns neuronal în cilia situată la capetele nervilor senzorici din membrana mucusului. Odoranții au propriul model de activitate și sunt capabili să stimuleze mai mult de un neuron senzorial. Modul de activitate trimis la bulbul olfactiv dezvoltă modelul perceput al mirosului. Informațiile transmise de neuronii senzorici se transmit la cortexul olfactiv din lobul frontal orbital. Mesajele de gust și miros se îmbină apoi, detectând aroma alimentelor, spune Societatea de Neuroștiințe.
