Energia potențială și cinetică sunt cele două tipuri de energie mecanică. Un obiect stochează energia potențială și îl extinde ca energie cinetică atunci când este în mișcare. Energia potențială implică, în general, un potențial de mișcare al obiectului ca urmare a locului său în câmpul gravitațional al Pământului.
Când un roller coaster se deplasează pe primul deal la începutul călătoriei, acesta creează energie potențială. De asemenea, arată energia cinetică, deoarece se rostogolește dealul, dar efectul gravitațional al urcării este un factor care determină încetinirea rolului coaster-ului. Energia cinetică se transformă în energie potențială, deoarece cu cât este mai mare coșul cu role, cu atât mai repede este capabil să meargă după ce ajunge în partea de sus a pantei.
Odată ce roller coaster-ul intră peste vârf și se îndreaptă spre deal, energia potențială scade într-o grabă, transformându-se în energie cinetică. Calculul energiei potențiale în orice punct cu privire la gravitate urmează următoarea formulă: PE = m * g * h, unde m este masa unui obiect în kilograme, g este accelerația pe care gravitatea o produce și h este înălțimea obiectului în metri. Calculul energiei cinetice utilizează următoarea formulă: KE = 0,5 * m * v ^ 2, unde m este masa obiectului în kilograme și v este viteza obiectului în metri pe secundă.
