Tensiunea sau presiunea electrică într-un sistem produce o cantitate proporțională de curent atunci când este plasată pe rezistența electrică. Legea lui Ohm indică faptul că 1 volt trece prin 1 ohm de rezistență produce 1 ampere curent; fluxul electric. Tensiunea și curentul, prin urmare, au o relație directă în cea mai mare parte a timpului.
Cu cât este mai mică rezistența electrică a unui obiect, cu atât mai ușor poate trece curentul prin el. Ecuația cea mai simplă este I = V /R, unde V este tensiunea, R este rezistența și I este curent. Chiar și tensiunile relativ scăzute pot produce curent suficient pentru alimentarea aparatelor. De asemenea, nu există nici un fel de rezistență infinită, deci chiar așa-numitele izolatoare sunt capabile să conducă electricitate atunci când sunt expuse la o tensiune suficient de mare; fulgerul este un exemplu de acest lucru.
Curentul alternativ împiedică relația dintre tensiune și curent. Într-un circuit AC, curentul alternează în mod constant direcția, de unde și numele. În mod obișnuit, un circuit de curent alternativ include condensatoare și /sau inductoare, care fiecare aduce tensiunea și curentul ușor în afara sincronizării în fazele lor în creștere și în cădere. Într-un circuit cu un inductor, tensiunea conduce curentul; într-un circuit cu un condensator, curentul conduce tensiunea. Aceasta menține un flux constant de energie prin intermediul unui aparat electric.
