Ciupercile sunt benefice pentru oameni ca surse de hrană și ca suport esențial pentru alte tipuri de alimente. Acestea creează medicamente importante și sunt chiar folosite ca insecticide biologice. Ele sunt, de asemenea, descompuneri vitale sau saprotrofe, care descompun deșeurile organice în forme mai utile.
Între 80% și 90% din copaci și iarbă nu pot supraviețui fără o relație simbiotică cu ciupercile din sol. Acest lucru face ca ciupercile să fie esențiale pentru creșterea unei mari majorități a culturilor alimentare, chiar și atunci când nu sunt consumate direct.
Ciupercile pot, de asemenea, proteja culturile alimentare, acționând ca agenți patogeni pentru insectele dăunătoare. Specii de ciuperci care fac acest lucru au evoluat doar pentru a ataca anumite specii de insecte și a lăsa plantele nevătămate. Ei cresc prin corpurile insectelor și în cele din urmă apar pentru a-și răspândi sporii la alte bug-uri.
Ciupercile sunt, de asemenea, importante pentru prelucrarea produselor alimentare și sunt ingrediente esențiale pentru anumite tipuri de brânză și pentru fabricarea pâinii și pentru fermentarea alcoolului. Culoarea albastră a brânzei albastre este un tip de ciupercă.
Ciupercile sunt, de asemenea, o sursă majoră de antibiotice, imunosupresoare, precursori de steroizi și substanțe care opresc sângerarea. Ciupercile sunt utile pentru cercetare, deoarece ele cresc usor, cum ar fi bacteriile, dar sunt mult mai aproape de structura celulara si de genetica pentru oameni.
