Ambele bacterii și arhaide sunt organisme constând dintr-o singură celulă care nu are nucleu sau organele. Chiar dacă aceste două grupuri sunt evolutive unice, există o serie de asemănări. Este ușor de înțeles de ce arheii au fost considerați o dată un tip de bacterii.
Toate organismele vii aparțin uneia dintre cele trei grupuri sau domenii. Aceste domenii sunt Archaea, Bacteria și Eukaryota. Organismele eucariote au celule care conțin un nucleu și alte organele legate de membrane individuale. Animalele, plantele și ciupercile sunt toate eucariote. Archaea și bacteriile sunt celule procariote - nu conțin organele legate de membrană. Ambele grupuri conțin, totuși, ribozomi. Ribosomii constau din ARN și proteine și creează toate proteinele necesare pentru supraviețuirea unei celule. Bacteriile și Archaea sunt capabile de mișcare și pot realiza acest lucru prin intermediul flagelului. Ambele tipuri de organisme sunt, de asemenea, înconjurate de un perete celular. Cele două domenii procariotice reproduc prin reproducere asexuală. Există trei metode comune celor două domenii: fisiune binară, fragmentare și înmugurire. În fissionul binar, celulele își dublează dimensiunea, apoi se împart uniform, creând celule fiice egale. În fragmentare, o nouă celulă crește de la o bucată tăiată a celulei părinte. În inimă, un nou organism se dezvoltă dintr-un anumit punct al organismului părinte. Datorită reproducerii asexuale, descendenții lui Archaea și Bacteria sunt copii genetice ale părintelui.
