Un neuron motor stimulează o fibră musculară prin arderea unui impuls nervos, care determină contractarea fibrelor musculare. Mușchii cardioși și netedi se contractă fără stimulare nervoasă, în timp ce mușchii scheletici necesită excitație de către neuronii motori pentru a contracta .
Corpul uman conține mai mult de 600 de mușchi care funcționează pentru mișcare, producție de căldură și menținerea posturii. Mușchii se caracterizează prin excitabilitatea, contractilitatea, extensibilitatea și elasticitatea acestora.
Muschii constau din fascicule care conțin miofibrili, care sunt forțele motrice ale contracției musculare. Conectate direct la mușchi sunt nervii, care sunt purtători ai neuronilor motori. Joncțiunea neuromusculară, cunoscută și sub denumirea de sinapsă, este intersecția dintre un neuron motor și o fibră musculară. Atunci când un neuron motor transmite un impuls nervos sinapsei, neurotransmitatorul acetilcolină este produs. Acest lucru declanșează un potențial de acțiune care stimulează miofirilii, care, la rândul lor, determină contractarea fibrelor musculare.
