Aligatorul american este o reptilă mare, puternic armată, înarmată cu gheare ascuțite, o coadă puternică și un set extrem de puternic de fălci căptușite cu dinți conici. Ca prădători de vârf, aligatorii nu au dușmani naturali se pot baza pe aceste caracteristici pentru apărare.
Aligatorul american poate crește la aproape 14 metri în lungime și poate cântări aproape 1.000 de lire sterline, deși sunt evidențiate exemplare mai mari. Aligatorul american trăiește în sud-estul Statelor Unite, în timp ce aligatorul chinez, o rudă mai mică, se află în valea râului Yangtze. Adulți aligatori masculi sunt animale solitare, cu excepția sezonului de împerechere. Aligatorii feminini sunt remarcabili în lumea reptilelor pentru instinctul lor maternal puternic, deoarece îi protejează pe tineri până la un an de la incubație.
