Există multe moduri în care sociologia și bunul simț diferă, pornind de la faptul că sociologia este un câmp formal de studiu academic, în timp ce bunul simț se referă la abilitatea înnăscută a oamenilor de a înțelege și de a evalua lucrurile pe care le văd și auziți în mod regulat. Sociologia se concentrează pe studiul interacțiunii umane și al societății, în timp ce bunul simț se poate aplica interacțiunii umane, dar se poate aplica și la tot, de la gestionarea banilor pentru a lua decizii inteligente cu privire la sănătatea lor. Bunul simț nu este un program formal de studiu (nu se poate majora în bunul simț într-o universitate reputațională) și nu implică neapărat utilizarea cercetării și analizei statistice în modul în care face sociologia.
Pot exista unele aspecte ale sociologiei pe care unii oameni le consideră a fi evidente, însă presupunând că întregul domeniu academic al sociologiei este același plan ca bunul simț este reductiv și respingător al deceniilor de cercetare și alte activități academice care sunt a fost făcută în domeniul sociologiei. Sociologia implică un program de studiu stabilit, care îi pregătește pe elevi să se gândească critic. În plus, bunul simț poate fi subiectiv, dar sociologia este un domeniu academic care necesită o măsură de obiectivitate sub forma unor dovezi teoretice statistice sau bazate pe cercetare.
