În ultimii 50 de ani, viața de familie a înregistrat o creștere semnificativă a numărului de divorțuri, mai multă conviețuire față de căsătorie și mai multe familii mixte. În ultimii 50 de ani, creșterea numărului de copii născuți în afara căsătoriei.
Există multe motive pentru care conceptul și sensul familiei s-au schimbat atât de mult de-a lungul anilor. Pentru a începe, speranța de viață este mult mai lungă. Controlul efectiv și sigur al nașterilor a permis unei femei să controleze numărul de copii pe care îi are, iar tot mai multe femei au intrat în forța de muncă, în loc să opteze să rămână acasă și să aibă grijă de familie.
Un alt motiv pentru care familiile s-au schimbat atât de mult este independența femeilor și dorința lor de a-și construi o carieră înainte de a începe o familie. Multe femei au copii în anii treizeci și patruzeci. Societatea sa schimbat și în domeniul acceptării mai multor cupluri de același sex care se căsătoresc și cresc copiii.
Din cauza ratelor mai mari de divorț, tot mai mulți oameni cresc copii pe cont propriu, fără sprijinul unui soț /soție. Copiii se găsesc cu două case separate și chiar cu două familii diferite. Din ce în ce mai multe cupluri decid să nu aibă copii la alegere și nu din cauza unei insuficiențe medicale.
