Celulele musculare produc ATP anaerobic în perioadele de exerciții rapide. ATP este energia necesară activității celulare. În general, oxigenul este utilizat pentru a produce ATP într-un proces numit respirație aerobă. Când oxigenul nu este disponibil pentru a descompune carbohidrații care permit contracția musculară, organismul continuă să creeze ATP prin respirație anaerobă. Respirația anaerobă are ca rezultat o producție mai scăzută de ATP și în acidul lactic, produsul rezidual.
Adenozin trifosfatul este un purtător de energie. Îndepărtarea unuia dintre fosfații din ATP creează adenozin difosfat (ADP). Procesul de îndepărtare a unui fosfat eliberează energie. Această energie este folosită de corp pentru a îndeplini toate funcțiile celulare.
Procesul de a face ATP începe cu descompunerea glucozei. Prima etapă a acestui proces este glicoliza. Glicoliza apare în citoplasm în timpul respirației aerobe și anaerobe. Dacă oxigenul este prezent, procesul continuă și este completat în mitocondrii, creând o abundență de ATP. Dacă nu este prezent oxigenul, procesul continuă în ciclul TCA. Acest proces anaerobic creează doar 5% din energia creată atunci când oxigenul este prezent. Când celulele musculare își epuizează alimentarea cu oxigen, trebuie să utilizeze respirația anaerobă pentru a continua să funcționeze.
