Insectele elimină deșeurile printr-un anus, la fel ca majoritatea celorlalte animale. Insectele au sisteme digestive complete, ceea ce înseamnă că alimentele se deplasează într-o direcție printr-un tub continuu, numit canalul alimentar. Aceasta contrastează cu animalele care au sisteme digestive bidirecționale, cum ar fi steaua, anemone și meduze. Sistemele digestive complete permit specializarea structurilor, determinând oamenii de știință să le considere mai avansate decât sistemele bidirecționale.
Insectele mănâncă alimente prin gura lor, care variază în funcție de tipul de hrană pe care o consumă. Alimentele trec apoi prin gaura, unde glandele salivare ajuta la lubrifierea elementului. Acesta este în continuare digerat, deoarece trece prin caudal prin midgut și apoi hindgut. Rectul iese din spatele abdomenului printr-o structură numită anus.
Insectele sunt eficiente cu apa. Când alimentele digerate trec în rect, până la 90% din apă este reabsorbită pentru a preveni deshidratarea. În loc să producă urină, insectele folosesc un sistem de structuri numit tubuli malpighieni pentru a elimina deșeurile azotate din corpul insectelor. Tubuletele malpighiene depozitează produsele reziduale în canalul alimentar, la intersecția gutului mijlociu și a hayonului. Produsele uzate sunt apoi eliminate împreună cu fecalele.
