Potrivit Clinton Community College, temperatura afectează în primul rând fluiditatea unei membrane celulare, temperaturile prea scăzute făcându-i să se solidifice și temperaturile prea mari, făcându-i să devină mai fluide sau chiar să se descompună. /strong> Membranele celulare la temperaturi funcționale sunt bule lichide relativ vâscoase. Structura lor este menținută prin folosirea unei bistraturi fosfolipide și a calităților sale hidrofile și hidrofobe inerente.
Moleculele fosfolipide ale membranelor celulare sunt molecule lungi cu grupuri foarte diferite la fiecare capăt. La un capăt este un grup polar de molecule care este atras de apă datorită naturii polarice a apei. La celălalt capăt sunt lanțuri de hidrocarburi care sunt nepolar și, prin urmare, nu au afinitate pentru apă. Atât citoplasma unei celule cât și mediul ei imediat sunt pline de apă, astfel încât laturile polare se orientează în mod natural să o facă față. Cele două straturi de fosfolipide dintr-o membrană permit ca capetele polare ale moleculelor să se confrunte cu apă pe ambele părți, în timp ce capetele nepolare sunt protejate de apă între ele. Aceasta creează o structură relativ stabilă și surprinzător de rigidă, în ciuda faptului că este lichidă.
Ca orice grăsime sau ulei, fosfolipidele din membrana celulară sunt mai mult sau mai puțin solide pe baza temperaturii. Membranele celulelor în medii fierbinți tind să utilizeze lanțurile de acizi grași saturați pentru a rămâne mai vâscoase, în timp ce cele din medii reci folosesc lanturi nesaturate pentru a rămâne lichide.
