Heliul este un element nemetal. Acesta este cel de-al doilea element din tabelul periodic, care urmează hidrogenului, și face parte din grupul de gaze naturale extrem de stabile. Elementele de gaze nobile sunt cunoscute pentru reactivitatea lor scăzută din cauza cochiliilor lor exteriori de electroni.
Unele dintre cele mai importante proprietăți ale heliului sunt că nu are nici o culoare, miros sau gust. În special, are cele mai scăzute puncte de fierbere și de topire ale tuturor elementelor, motiv pentru care este aproape întotdeauna găsit ca gaz. Heliul este unul dintre cele mai comune elemente din întregul univers, reprezentând aproximativ 24% din acesta în masă.
