Veneția se scufundă, deoarece placa adriatică din subteran se îndreaptă sub Munții Apenini datorită tectonicii plăcilor și compactării lente a sedimentelor care susțin orașul. Unul sau ambele procese sunt, de asemenea, provocând o ușoară înclinare a orașului spre est. Din punct de vedere istoric, pomparea apei subterane de sub oraș a contribuit, de asemenea, la scufundări, dar pomparea a fost oprită.
Veneția se scufundă la o rată de aproximativ 0,08 cm pe an. Nivelul mării din jurul Veneției crește aproape la aceeași rată, exacerbatând problema. Atât orașul, cât și țara lagunelor din jur se scufundă. Măsurătorile prin satelit între anii 2000 și 2009 au indicat că scufundarea sa oprit după ce pomparea apelor subterane a încetat, însă tehnicile GPS ulterioare au arătat că orașul a continuat să scufunde.
Ca o consecință atât a scufundării orașului, cât și a nivelului mării, inundațiile devin tot mai frecvente în Veneția. Plăcile de cale ferată trebuie să fie acum utilizate de mai multe ori pe an pentru a permite locuitorilor să traverseze porțiuni mari ale orașului. Soluția primară care se află în prezent în fabrică este o serie de porți concepute pentru a menține apa în timpul apelor în creștere.
