Șomajul și creșterea economică depind în multe privințe de unii pe alții și, de multe ori, șomajul conduce la o creștere economică mai lentă. Deoarece șomajul este foarte dependent de activitatea economică, atunci când activitatea economică este ridicată, și o cerere sănătoasă pentru indivizi pentru a ajuta la producerea unor cantități mai mari de servicii și bunuri.
Șomajul este anticiclic, ceea ce înseamnă că acesta crește odată cu creșterea economică scăzută și scade atunci când economia începe să crească. Un exemplu al acestui tipar este recesiunea globală care a început în 2008 și a dus la șomajul a peste 200 de milioane de persoane, sau 7% din forța de muncă la nivel mondial. Mulți factori influențează creșterea economică, dar pot fi împărțiți în două grupuri primare: factorii de pe partea cererii și factorii de aprovizionare. Unii factori care pot afecta creșterea economică și, prin urmare, ratele de ocupare a forței de muncă includ veniturile și salariile, valoarea cursurilor de schimb, prețurile activelor, încrederea consumatorilor și ratele dobânzilor.
