Cuburile de gheață se topesc cel mai rapid atunci când au cea mai mare suprafață posibilă în raport cu volumul lor. În general, formele rotunde se topesc mai lent decât formele plate. Dimpotrivă, cuburile de gheață cu cantități foarte mici de suprafață relativ la volumul lor se topesc lent. Acest lucru se datorează faptului că suprafața cubului de gheață este locul unde se absoarbe căldura din împrejurimi.
Cea mai mare parte a gheții care este în contact cu aerul cald sau cu apă, cu atât mai repede temperatura lui va urca. Aceasta înseamnă că cuburile de gheață cu raporturi mari de suprafață la volum se topește mai repede decât cele cu raporturi de suprafață reduse la volum redus. Formele diferite au raporturi caracteristice de suprafață diferite față de volum. De exemplu, o sferă are cea mai mică cantitate de suprafață posibilă, în raport cu volumul acesteia. Prin urmare, o sferă de gheață va topi cea mai lentă din orice formă. Spre deosebire de acestea, gheața plată, asemănătoare unei foi, are o suprafață foarte mare de suprafață în raport cu volumul său, iar gheața într-o astfel de formă se topește extrem de rapid.
În lumea naturală, căldura călătorește din zone în care temperatura este cea mai mare la locurile unde temperatura este cea mai mică. Cuburile de gheață se topesc deoarece absorb caldura din mediul extern. Acest lucru ridică temperatura gheții ridicându-l deasupra punctului de topire. Odată ce apa este peste 32 grade Fahrenheit, începe să se schimbe în stare lichidă, topind cubul de gheață.
