Cum funcționează împreună digestia chimică și mecanică?

Digestia mecanică ajută la digestia chimică prin ruperea alimentelor în bucăți mai mici cu o suprafață mai mare, precum și prin introducerea de enzime pentru a începe procesul de digestie chimică. La om, o mare parte din digestia mecanică are loc în gură prin mestecare, în timpul căreia dinții rup produsele alimentare.

Chewingul nu numai că rup produsele alimentare, ci le amestecă și cu saliva care conține atât enzime, cât și mucus. Enzimele sunt în primul rând pentru descompunerea carbohidraților. Mucusul ajută la lipirea particulelor de mâncare mestecate împreună într-o masă semi-solidă cunoscută sub numele de bolus, care este mai ușor de înghițit decât ar fi fost adesea produsul alimentar original. Călătorește până la stomac, unde apar digestia mecanică și chimică.

Stomacul digeră mecanic bolusul printr-un proces cunoscut sub numele de peristaltism, o contracție a pereților stomacului care alimentează bolul și îl amestecă cu acidul gastric și cu mai multe enzime, în special cu pepsină, care descompune proteinele. Acest proces descompune bolusul într-o substanță cunoscută sub numele de chimie. Chyme este eliberat prin partea inferioară a stomacului, iar acizii stomacului din acesta sunt neutralizați. Fluidele din partea superioară a intestinelor emulsionează grăsimea, care este o altă formă de digestie mecanică. Insulele conțin, de asemenea, enzime suplimentare pentru a descompune carbohidrații și proteinele.