Thumb-ul lui Hitchhiker este moștenit în timpul meiozei, un proces în timpul reproducerii sexuale, unde cromozomii sunt distribuiți aleatoriu între celule, conform Programului Regional de Dezvoltare Profesională (RPDP). În timpul acestui proces, diferite trăsături sunt transmise de la fiecare părinte la descendenții lor. Dacă orice părinte posedă gena degetului mare (HH), o trăsătură recesivă, poate produce un copil cu aceeași genă.
Deși o persoană poate avea o genă, nu este întotdeauna vizibilă, explică RPDP. Această genă poate rămâne nevăzută din punct de vedere fizic dacă este influențată de alți factori care depășesc trăsăturile. De asemenea, gena poate sări peste o generație; de exemplu, în cazul în care o persoană primește trăsăturile degetului marelui călător de la părintele lor, dar nu este vizibilă, ar putea trece de-a lungul genei la descendenții lor.
O trăsătură recesivă este cea care are loc în două forme distincte; oamenii necesită două copii ale aceleiași alele pentru a demonstra caracterul asociat cu gena. De exemplu, potrivit Colegiului comunitar Southwest Tennessee, diviziunea bărbie a bărbie este o trăsătură recesivă; pentru ca diviziunea să se dezvolte, o persoană trebuie să primească o copie a genei cleft de la ambii părinți. Un alt exemplu de trasură recesivă la om este pielea cu pistrui.
