Există trei amestecuri diferite de combustibil pe bază de etanol: E10, E15 și E85. Numărul se referă la procentul de etanol amestecat cu benzina. E85 conține 85% etanol. E10 și E15 vor alimenta toate autoturismele, în timp ce vehiculele trebuie să fie echipate special pentru a folosi combustibilul E85. Etanolul are un conținut de energie mai scăzut decât benzina, astfel că kilometrul pe galon scade cu etanol. Datorită concentrației mai ridicate de octan, etanolul reduce baterea motorului, făcându-l un aditiv bun. Etanolul poate fi de asemenea utilizat în motoare diesel.
Cum funcționează etanolul?
Ethanol este un alcool din cereale si poate fi folosit in acelasi mod ca benzina. Majoritatea statiilor de benzina din Statele Unite folosesc o combinatie de aproximativ 10% etanol si 90% benzina, potrivit Universitatii din Extensia Illinois. Etanolul poate fi produs din mai multe surse de amidon, cum ar fi porumbul, grâul, cartofii și orzul, precum și din culturile de zahăr cum ar fi trestia de zahăr și sorgul dulce. Cea mai abundentă cultură din SUA este porumbul, astfel încât cea mai mare parte a etanolului este produsă din porumb, făcându-l un combustibil regenerabil, alimentat din surse interne. Folosind un amestec de etanol în vehicule, SUA își reduce dependența de petrol străin și reduce gazele cu efect de seră. Este nevoie de 56 de kilograme de porumb pentru a face 2,8 litri de combustibil pe bază de etanol. Un produs secundar al etanolului este boabele de distilatoare, care pot fi hrănite la șeptel. Boabele sunt încă bune pentru animale deoarece amidonul este singurul lucru care a fost eliminat, lăsând majoritatea substanțelor nutritive.
