Luna nu strălucește singură, dar reflectă lumina de la soare. Totuși, reflectă doar o mică parte a luminii, astfel încât oamenii nu văd Luna la fel de strălucitoare face soarele. Acest lucru face ca siguranța să fie privită fără a necesita protecție oculară.
Luna se învârte în jurul Pământului o dată pe lună și urmează o orbită eliptică. Prin urmare, distanța și orientarea sa variază, motiv pentru care luna uneori arată mai mare decât în alte vremuri. Aceeași parte a Lunii este mereu îndreptată spre Pământ, deoarece perioada de rotație se potrivește cu orbita sa în jurul Pământului.
Oamenii văd doar jumătate din lună de pe Pământ în orice moment dat în timpul lunii. În funcție de locul în care se află în raport cu soarele, acesta pare diferit față de observatori. De exemplu, luna nouă apare atunci când luna este între soare și Pământ, deci oamenii nu văd lumina soarelui reflectată. Treptat, luna începe să apară ca o semilună, ca semicerc și ca luna plină, când lumina soarelui reflectă pe deplin porțiunea vizibilă de pe Pământ. Luna plină treaptă treptat până când luna nouă se află din nou la cer la începutul următorului ciclu lunar.
