Centralele nucleare au potențialul de a afecta negativ apa, aerul și solul în mediu prin producerea de energie nucleară și prin extracția metalelor grele, cum ar fi uraniul. Transportul, mineritul și îmbogățirea uraniului poate avea un efect negativ asupra mediului prin eliberarea emisiilor de combustibili fosili în aer.
Centralele nucleare depind de aprovizionarea mare cu apă, cum ar fi râurile și lacurile, pentru a produce aburul utilizat pentru răcire, care poate avea un impact negativ asupra vieții acvatice. Apa evacuată de la centralele nucleare poate elibera în mediul înconjurător cantități mici de elemente radioactive și tritiu. Apele de suprafață și subterane pot fi, de asemenea, afectate de deșeurile radioactive produse prin exploatarea uraniului.
